美国提供本科学位的大学有3600多所，提供硕士以上学位的大学有1700多所。面对如此众多的大学，中国家长和学生应该如何选择呢？笔者认为申请美国大学应该“知己知彼、有的放矢”。　

　　“知己”是甄别的前提。在申请赴美留学前，申请人一定要对自己的条件有清晰的认识，特别是申请人的家长应该对自己孩子的学习状况和能力有所了解。举例来说，如果在国内成绩一般，很难上一本线，那么申请美国排名前50的大学是不现实的。事实上，美国名校录取标准是要考察申请人的综合素质，GPA、TOEFL、SAT只是参照标准而非硬性要求。所以在申请前，申请人要充分了解自己的学习状况和学习潜力，以期选择适合自己的大学。　

　　在“知己”之后，还要“知彼”。要对美国的教育体制和美国大学有所了解，以下几点可供选校参考：　

　　1、大学排名。　

　　中国学生和家长最关心的是大学排名，但这些排名的出处更为重要，实际上即使是最具权威的《美国新闻和世界报导》的排名也有一定的主观因素在其内。排名只是选校的一项参考，但一定不要把排名看作选校的唯一指标。　

　　2、大学认证。　

　　美国有各种非官方的大学认证机构：　

　　（1）全国性认证，如职业教育协会COE；　

　　（2）地区性认证，如新英格兰地区大学协会、西北部大学协会等；　

　　（3）专业认证，如商学院有AACSB认证，工程学院有ABET认证。这些认证机构管理和监督会员大学，也保证了被认证大学的教学质量。一般有地区性认证的大学都受到中国教育部认可。申请前，查询一下大学的认证情况，可以避免申请到“野鸡”大学。　

　　3、录取要求。　

　　一般美国大学会在网站上注明录取要求，有些大学还把前一年的录取数据进行公布。了解了录取要求后，申请才能做到有的放矢。　

　　4、专业设置。　

　　在美国3600多所大学中，各个大学的教学有不同的侧重和不同的专业优势。有侧重于本科教育的文理学院，有综合性研究型大学，也有提供职业教育和大学一二年级课程的社区大学。这些不同类型的大学适合不同的学生，如文理学院侧重在本科文理课程，为有志于从事基础研究的学生打下坚实的基础。在专业设置上，有的大学某些专业居于领先水平，如罗切斯特理工学院的摄影、三位维画、电脑游戏等专业全美闻名。所以申请前一定要结合自己的专业方向选择有专业优势的大学。　

　　5、费用和奖学金。　

　　留学毕竟是很大一笔花费，美国幅员辽阔，大学众多，学费和生活费也参差不齐。一般州立大学一年的学费在1－2万美元之间，私立大学一年的学费在2.5－4万美元之间，一年的生活费依地区不同在8000美元－12000美元之间。另外，有的大学能够提供丰富的奖学金项目。所以申请前了解学校的费用和奖学金情况是很重要的。　

　　以上几点在申请美国留学时应该结合起来考虑，选择适合自己的大学远远比盲目追求名校要明智得多。而且，美国大学转校和转专业也比较容易，出国前选定的学校和专业，毕业时可能都有变化。总之，只有适合的才是最好的。